ORIHUELA COSTA

Lørdag 7. juni gikk Jonas Hjorth (32) helt til topps i regionsmesterskapet i tempo i Valencia-regionen. I konkurranse med ryttere fra hele regionen, og på tvers av alle aldersklasser, var det nordmannen som tok seieren i eliteklassen.

– Det bor jo cirka like mange mennesker i regionen der som i hele Norge, sier Jonas Hjorth til SpaniaAvisen.

Rittet gikk over 16,5 kilometer og ble gjennomført i 35 graders varme. Det stoppet ikke Hjorth, selv om forholdene var krevende.

– Det er et tøft land å sykle i for en som er fra Norge. Jeg slet jo med varmen. Og det er jo ikke så rart når man pusher seg optimalt i en trang tempodrakt og tråkker det du kan i 20 minutter. Man må være hard i hodet, sier 32-åringen.

– Jo flere slike ritt jeg vinner, jo større sjanse for å få kjøre på et profflag. En slik seier er ikke nok, men dette året har jeg vært stabilt på et høyt nivå og vunnet flere ritt. Så jeg føler jeg har potensial til å kjøre på et kontinentalt nivå.

Hjorth har tidligere syklet fire sesonger på profflag, på tredje nivå, og vet hva som kreves for å hevde seg.
– Jeg har vært med på ritt der jeg har syklet mot ryttere som har vunnet etapper i Tour de France.

I dag sykler han for laget «Ulevel Frutamine», som holder til sør i Valencia-regionen. Der er han eneste nordmann. Ved siden av syklingen jobber han fulltid i Sector Alarm som selger og installatør.

– Noen dager trener jeg kun én time. Andre dager opp til seks–sju timer, med én til tre økter. I går hadde jeg en økt midt på dagen mellom to jobber, og en til etter arbeidstid.

Også på jobb presterer han på høyt nivå. I mai i fjor ble han kåret til firmaets beste installatør i Spania, basert på antall installasjoner i løpet av én måned. Samme måned vant han et sykkelritt.

– Så langt i juni ligger jeg på topp fem i installasjoner. Det er gøy å kunne hjelpe folk med sikkerhet, samtidig som jeg kan holde på med sykling som jeg brenner for. Og begge deler krever litt tid, sier han.

Det er ingen tvil om at Hjorth er konkurransemenneske.

– Mange er glade i å vinne, jeg liker best å prestere. Med alt jeg gjør, så er det å prestere på høyt nivå som gir meg en god følelse. Det å vinne er en god bonus og gir deg en god følelse med deg selv. Men jeg er jo også glad i konkurranser, så klart.

Målet til Jonas er ambisiøst, men realistisk:

– Det realistiske målet er å sykle de ti største rittene i verden. Og være i topp 10–20 i første gruppen der og kjempe om seier. Du har Grand Tour, som er Tour de France, Giro d’Italia og Spania rundt – som er treukersritt. Også er det en del store endagsritt og ukesbaserte ritt. Jeg har hatt en bra formstigning og forventer at det fortsetter de kommende årene, avslutter han.